Может ли SEC проиграть в деле с Ripple из-за конфликта интересов?

Недавно обнаруженные документы могут стать серьёзным препятствием для Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC) в её деле против Ripple, особенно если докажут, что у бывшего сотрудника комиссии был конфликт интересов.

SEC начала судебную тяжбу против блокчейн-компании Ripple (XRP) с декабря 2020 года, в которой криптовалютная компания и её руководители Брэд Гарлингхаус и Кристиан Ларсен были обвинены в продаже токенов XRP в качестве незарегистрированных ценных бумаг.

В заявлении от 10 мая служба по борьбе с коррупцией Empower Oversight заявила, что документы, полученные в соответствии с запросом о свободе информации, свидетельствуют о том, что бывший директор SEC по корпоративным финансам Уильям Хинман имел конфликт интересов и не должен был выступать в 2018 году с речью, в которой заявил, что эфир (ETH) и его транзакции не являются ценными бумагами.

По данным некоммерческой организации, Хинман должен был воздержаться от комментариев по Ethereum из-за его «прямой финансовой заинтересованности» в юридической фирме Simpson Thacher & Bartlett, которая является членом Enterprise Ethereum Alliance (EEA).

Основатель юридического новостного агентства Crypto Law Джон Дитон сообщил своим 198 000 подписчикам в Твиттере, что потенциальный отказ Хинмана от соблюдения требований может поставить под угрозу дело SEC против Ripple. По его словам, если конфликт существует, то дело для Ripple может быть выиграно.

Согласно юридическому новостному изданию Law360, Хинман работал в Simpson Thacher до прихода в SEC, а затем вернулся в фирму в 2021 году.

Как заявили в Empower Oversight, Хинман ежегодно получал $ 1,5 млн пенсионных пособий от юридической фирмы, пока работал в SEC, и утверждал, что он «неоднократно контактировал с персоналом юридической фирмы». Организация отметила, что «Офис по этике Комиссии по ценным бумагам и биржам прямо сказал ему отказаться от любых контактов с персоналом Симпсона Тэчера».

Организация обратилась в Управление генерального инспектора SEC с просьбой провести «всестороннюю проверку должностных лиц SEC по этике», чтобы определить, имел ли Хинман конфликт интересов, а также:

«(1) понять, в какой степени конфликт с участием этого бывшего чиновника усугубил представление о том, что правоприменительные меры SEC выборочно нацелены на одни криптовалюты, в то время как другим предоставляется свободный проход;

(2) объяснить общественности, почему Бюро по этике Комиссии по ценным бумагам и биржам не смогло эффективно обеспечить соблюдение собственных чётких указаний;

(3) оценить политику и процедуры SEC, чтобы определить способы более эффективного контроля за соблюдением этических норм.

Это событие стало неожиданным поворотом в дополнение к февральскому прогнозу бывшего чиновника SEC Джозефа Холла о том, что комиссия проиграет Ripple по существу дела.

Многие в криптоиндустрии внимательно следят за этим делом, потому что его исход будет иметь серьёзные последствия. Если Ripple выиграет, это заставит SEC отказаться от своей агрессивной позиции в отношении криптовалют. Если комиссия выиграет, это откроет путь для множества новых судебных процессов против криптокомпаний.